La ville de Fianarantsoa s’étage sur plusieurs collines. Son joyau est constitué par sa haute-ville, vieux quartier historique, unique ensemble architectural au caractère uniforme parfaitement conservé. Cet ensemble de demeures qui s’accrochent à la colline en formant de charmantes ruelles étroites et leurs escaliers, se parcourt nonchalamment, en prenant le temps d’admirer les détails architecturaux (un balcon joliment sculpté envahi par une vigne vierge, des flèches faitières…) ou, au détour d’une place, le panorama sur les rizières environnantes. Le charme de cette haute ville est de rester active : églises, écoles, ateliers d’artisans, boutiques, restaurant, chambres d’hôtes… continuent de lui apporter vie.

Fianarantsoa mérite également un tour de ville complet et la découverte de villages proches dont celui d’Ambatomainty occupé par des potiers : les grands feux en plein air, pour assurer la cuisson, ramènent à des temps anciens. Fianarantsoa abrite de très nombreux artistes et artisans (fabrication de papier antemoro, vannerie et le photographe Pierrot Men).

Fianarantsoa est une région viticole en plein renouveau. Les vendanges ont lieu au mois de février mais il est intéressant, à longueur d’année, de visiter les exploitations et leurs vignobles et… de goûter vins ou liqueurs du monastère de Maromby.

A une vingtaine de kilomètres de Fianarantsoa, une belle plantation de thé qui s’étale sur 330ha à 1300m d’altitude présente l’intérêt de découvrir tous les secrets de la culture et de la transformation du réputé thé de Sahambavy. Nombreuses autres excursions dont des descentes en pirogues sur des rivières qui sillonnent le pays betsileo.

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